WLAN

WLAN - Wireless Local Area Network

Die drahtlose Breitband-Technologie WLAN bedeutet Wireless Local Area Network und beschreibt ein örtliches Funknetz. Die Bandbreite eines WLAN-Netzes liegt je nach dem verwendeten Standard und Frequenz zwischen 2 und 30 Megabit pro Sekunde während die Reichweite je nach Antenne bei bis zu 300 Metern liegt.

Ein WLAN-Netz kann im Infrastruktur-Modus oder Adhoc-Modus betrieben werden, wobei bei erstgenannten eine Basisstation in den meisten Fällen ein Access-Point benötigt wird, welcher für die Koordinierung der Netzknoten zuständig ist.

Wenn ein WLAN-Netz im Adhoc-Modus arbeitet, ist kein Routing möglich und mit externen Netzen kann auch nicht kommuniziert werden. Läuft das WLAN-Netz nach dem Standard IEEE 802.11 werden beide Betriebsarten unterstützt.

Beim WLAN-Standard IEEE 802.11 ist die Verschlüsselungstechnik Wired Equivalent Privacy (WEP) schon integriert und hat sich als Sicherheitsstandard etabliert. Die Stärke der WEP-Verschlüsselung liegt zwischen 40 und 256 Bit aber gilt mittlerweile als relativ unsicher.

Aufgrund dieser Unsicherheit folgten technische Neuentwicklungen, wozu zum Beispiel WEPplus, WPA (WiFi Protected Access), Kerberos, WPA2 oder Fast Packet Keying gehören und die Sicherheit von WLAN-Netzen spürbar erhöhen.

Die Gefahr durch Hacker bedrohen trotz der starken Verschlüsselung die WLAN-Netze immer stärker. Am weitesten verbreitet ist derzeit das War-Drving bei dem Hacker mit einem Notebook zum Beispiel durch einen Ort fahren und nach ungesicherten WLAN-Netzen suchen.

Ist ein solches offenes WLAN-Netz gefunden worden, nutzt der Hacker es entweder um kostenlos im Netz zu surfen, Daten auszuspionieren oder den Anwender über die bestehende Sicherheitslücke zu informieren.

Die WLAN-Technik kommt besonders in solchen Regionen zum Einsatz, wo bislang kein Breitband wie DSL zur Verfügung steht und es haben sich auch schon örtliche Gruppen wie zum Beispiel die Berliner Initiative Freifunk.net gebildet. Die Initiative Freifunk.net ist gegründet worden, um freie Funknetze zu fördern und arbeitet auf Basis des Wireless Local Area Network (WLAN).